正如法国人认为法语是“世界上最优美的语言”一样，热爱击剑的人也认为这项运动是世界上“最优雅”的运动。提起击剑，人们很自然便会联想到阿兰·德龙扮演的游侠“佐罗”，他精湛的剑术，敏捷矫健的身躯和为民除暴的侠义行为，使人难以忘怀。
不过严格来说，佐罗的剑术与击剑运动还是有一定距离的，击剑（Fencing）是从古代剑术决斗中发展起来的一项体育项目，它结合优雅的动作和灵活的战术，要求运动员精神的高度集中和身体的良好协调性，体现出运动员良好的动作和敏捷的反应。一柄银剑，器宇轩昂；只身对敌，剑指锋芒。击剑这项源于西方贵族、被认为具有“国际风范”的运动，如今在中国也受到越来越多青少年的欢迎。
电影背景设置在二战下，爱沙尼亚接连被德国和苏联统治。爱沙尼亚男子曾经被迫入伍德军，后来在苏联统治后，遭到斯大林政府秘密警察的追捕。男主恩德尔·凯勒 （为了躲避追杀，后改姓氏为奈利斯），从列宁格勒（今圣彼得堡）来到小城哈普沙卢逃难，隐姓埋名在当地的第二中学做体育老师，开设的击剑课程后深受同学们的喜爱，后来带学生来列宁格勒参加苏联全国性的中学生锦标赛，并获得冠军…
区别于其他体育电影的励志、慷慨激昂的影调，《击剑手》一直沉浸在平静的氛围中。像《一个叫做欧文的男人决定去死》一样，在这部北欧影片中，简单的人物关系，美丽空旷的场景，却有深深的情感在流动，把故事娓娓道来，留下一丝感动和回味。豆瓣网友@祀水评价道：“镜头中多是男主独行于荒野的背影，直到他拔出他的剑，才有了光与影。”
哈普沙卢第二中学的学生，用现在的话说算是“留守儿童”，他们家里的男性长辈也是斯大林政府秘密警察追捕的对象，被带走后就没有回来，例如托马斯的爸爸，玛塔的爸爸，杨的爸爸和爷爷等等。对于这些孩子来说，“最惨的是那永无休止的徒劳等待”。在这些孩子眼里，恩德尔就像父亲一样的角色，不仅教给击剑，更给他们带来新的希望。
恩德尔一直远离列宁格勒，担心自己被捕。恩德尔的教练亚力希提议让他逃到西伯利亚，但在火车开车前2分钟，恩德尔却放弃了逃亡的机会。因为他想到还有孩子们在等他，“我不想要再逃亡了，想要过简单的生活。”分别前，恩德尔还拜托亚力希帮他弄到二手的击剑装备。
但是有一天，学校接到了参加全国击剑锦标赛的资格，学生们都希望去列宁格勒（今圣彼得堡）比赛，男主因为逃亡的身份并不能去。爱人的动情劝阻，亚力希的反复警告，都抵不过男主的一句：“不能让孩子们失望，他们就像信任一个父亲一样”。
在最后的决赛前，恩德尔看到警察已经来到赛场，本来他可以逃走，但是在决赛的重要关头，学生对他的不舍，大家对胜利的渴望，让恩德尔放弃了最后逃跑的机会。
豆瓣网友@MJØLK ：“一名好的老师，不应该只是教会学生做算术题，或者教会学生学几句外语。一名好的老师会教给孩子们做人的道理，帮助他们成长，树立起对于未来的信念。感谢Endel Nelis，在那个被斯大林集权统治下的爱沙尼亚，给这个充满欢乐的中小学，带来了活泼和欢乐。”
这部影片是根据真人真事改编，主打感情牌。在第73届金球奖，电影类获得最佳外语片(提名)，算是一部冷片佳作。小编认为，不足之处就是弱化了击剑的内容，没有突出击剑的精髓。击剑需要自掏腰包买昂贵的装备，并受场地的限制，在中国学校很难推广。
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